Для збереження продуктів при русі на автомобілі або іншому транспортному засобі застосовують ізотермічні сумки і контейнери , переносні і вбудовувані автомобільні холодильники ( автохолодильники ) і морозильники (низькотемпературні камери).
При русі транспортного засобу автомобільний холодильник працює від бортової мережі постійного струму 12 або 24 В , а на стоянці через перетворювач напруги від мережі змінного струму 220 В 50 Гц або іншого джерела енергії . Всі типи автомобільних холодильників ( автохолодильників ) повинні володіти достатньо високою міцністю при вібраціях і ударних навантаженнях .
У США кожна сім’я має 2 або 3 переносних холодильних прилади . У Російській Федерації майже кожна сім’я володіє стаціонарним побутовим холодильником і лише невелика частина автовласників має автомобільний холодильник. Покупки автомобільних холодильників ( автохолодильників ) неминуче будуть збільшуватися в міру поліпшення добробуту населення і підвищення платоспроможного попиту.
При русі на різних видах транспорту для збереження продуктів застосовують ізотермічні сумки і контейнери , а також переносні і вбудовувані автомобільні холодильники і морозильники (низькотемпературні камери). Ізотермічні сумки і контейнери використовують для короткочасного зберігання охолоджених і заморожених продуктів при доставці від магазина до будинку (від місця придбання до місця споживання). Для збереження холодних і гарячих рідких блюд використовують ізотермічні місткості – термоси у вигляді фляг і бідонів , що виготовляються з екологічно чистих матеріалів . У ізотермічної флязі охолоджені напої з кубиками льоду залишаються холодними до 10 год , а заздалегідь підігріті напої зберігаються гарячими протягом 8 ч.
Ізотермічний контейнер , обладнаний холодильним агрегатом , перетворюється на автомобільний холодильник ( автохолодильник ) , що дозволяє значно збільшити терміни зберігання продуктів. Автомобільні холодильники виготовляють як у вигляді окремо розташованих переносних моделей , так і для вбудовування в різні ніші на транспортних засобах . На легкових автомобілях їх вбудовують в підлокітники і в ніші між сидіннями, на автобусах – в різні ніші , не придатні для розміщення пасажирів .
Дуже важливо для автомобільного холодильника наявність захисного пристрою , контролюючого гранично допустиму розрядку акумуляторної батареї. Пристрій показує , коли холодильник необхідно відключати від бортової мережі автомобіля , щоб не створювати проблеми для запуску двигуна .
Автомобільні холодильники мають термоелектричне , абсорбції або компресійне охолодження. В автомобільних холодильниках невеликої місткості найчастіше використовують термоелектричний спосіб охолодження . Як правило , невеликі термоелектричні автомобільні холодильники мають 2 режими роботи: охолодження і підігріву. Більше ємні автомобільні холодильники частіше мають абсорбційні охолодження. Компресійний спосіб охолоджування , найбільш поширений в побутових стаціонарних холодильниках , на транспортних холодильниках застосовується значно рідше. Щодо більш рідкого використання компресійного способу охолодження на автомобільному транспорті є наслідком підвищеної чутливості герметичного агрегату з високо текучим хладагентом до вібрацій і ударних навантажень.
За питомою енергоспоживання найбільш економічними є компресійні холодильники , менш економічні абсорбційні , ще менш – термоелектричні. Різниця в енергоспоживанні зростає із збільшенням ємності авто холодильника . Найекономічніші – компресійні міні – холодильники у вигляді шкатулки з верхніми кришками . Ларі надійніше і краще утримують холод.
Термоелектричні холодильники не мають рухомих частин і хладагента. Вони екологічно безпечні. Охолодження камери холодильника відбувається при проходженні постійного електричного струму через термоелементи , що складаються з набору термоелектричних напівпровідникових пластин . Одна частина пластин знаходиться усередині камери автохолодильника , а інша зовні. У режимі охолодження внутрішні частини пластин охолоджуються , а зовнішні нагріваються . При зміні напрямку струму ( перемиканні полярності) внутрішні частини пластин будуть нагріватися , а зовнішні охолоджуватися .
Можливість роботи в режимі підігріву продуктів є основною перевагою термоелектричного холодильника перед абсорбційним і компресійним . Іншою перевагою є працездатність при будь-яких нахилах транспортного засобу. Деякі моделі термоелектричних холодильників здатні працювати не тільки у вертикальному положенні , але і на бічній , і на задній стінці.
Недоліком термоелектричних автохолодильників є велика теплова інерційність: вони дуже повільно набирають температуру. Перед поїздкою продукти і напої рекомендується заздалегідь охолодити в побутовому холодильнику , або охолодити камеру термоелектричного холодильника за допомогою акумуляторів холоду. Застосовувати для охолодження звичайний лід не слід , оскільки тала вода буде викликати корозію металевих частин .
Термоелектричні холодильники виготовляють у вигляді окремо розташованих тумбочок , шафок , скринь і вбудовуваних в різні ніші коробочок відповідної форми. З метою найбільш ефективного використання загального обсягу всі робочі елементи термоелектричного холодильника вбудовують в дверці шафки або кришку шкатулки . Легко відкриваючася кришка забезпечує зручний доступ до продуктів.
У режимі найбільшого холоду температура в камері сучасного термоелектричного холодильника складає близько +3 С при навколишнього близько 25 С. У деяких моделях вона може досягати -3 С , що цілком достатньо для збереження якості свіжих і охолоджених продуктів . У режимі підігріву температура досягає + 54-60 С, а в деяких моделях до +70 С. Така температура достатня для підігріву їжі перед її прийомом. Режим підігріву включають в дорозі перед запланованою зупинкою за час , рекомендований виробником холодильника .
Багато виготівників задають максимальний перепад між температурами навколишнього повітря і усередині камери ( від 16 до 24 С в режимі охолоджування і 50-60 З в режимі підігріву) . При відключенні електричного живлення прийнятні температури продуктів зберігаються до 8-10 годин .
Більшість термоелектричних холодильників працює в режимах охолоджування і підігріву. Моделі з низьким рівнем цін працюють тільки в режимі охолоджування і лише від бортової мережі автомобіля . Термоелектричні холодильники- підігрівачі їжі переважні для водіїв «далекобійників » і при тривалих рейсах на всіх видах транспорту.
Ємність термоелектричних автохолодильників , представлених на російському ринку , від 0,5 до 49 л . Найменший холодильник « Снігур » призначений для охолоджування і підігріву стандартної баночки з напоєм , або пляшечки з дитячим харчуванням , або контейнера з ліками. Абсорбційні холодильники , що працюють на водоамміачному розчині , теж не мають рухомих частин . Циркуляція хладагента здійснюється за рахунок абсорбції аміаку водою і підігріву водоамміачної суміші від електричного або газового нагрівача. Здатність працювати без електрики на рідкому або газоподібному паливі є основною перевагою абсорбційного способу охолодження перед термоелектричним і компресійним . До недоліків слід віднести підвищену чутливість до великих нахилам при роботі.
Недорогі автохолодильники працюють на постійному струмі 12/24 В. Найдорожчі комбіновані електро -газові холодильники здатні працювати на постійному і змінному струмі і на зрідженому газі ( пропан / бутан ) . Робота на газі економічніше, ніж на електричній енергії . Моделі , що працюють на газі , мають ручний або електричний розпал . Газового балона місткістю 5 л вистачає на 230 ч безперервної роботи. Цього досить для місячного відпочинку на природі.
Ємність абсорбційних автомобільних холодильників від 24 до 140 л .
Вбудовувані моделі з однією і двома дверцятами встановлюють на представницькі , міжміські і туристичні автобуси , спеціальні фургони і вахтові автобуси , на вантажівки , яхти і в залізничних вагонах .
У компресійному холодильнику охолоджування продуктів здійснюється за рахунок циркуляції хладагента , яку забезпечує компресор. При циркуляції хладагент змінює свій фізичний стан від рідкого до газоподібного. Охолодження камери холодильника відбувається при кипінні рідкого хладагента у випарнику. Компресійні холодильники швидше набирають холод ( менш інерційні ) , ніж термоелектричні та абсорбційні і більше економічні в експлуатації. Вони практично не мають обмежень за розмірами камер охолодження. Ємність холодильників , представлених на російському ринку , від 18 до 220 л .
Холодильники- морозильники автоматично підтримують задану температуру в діапазоні від +4 С до -18 С, що задовольняє вимогам зберігання як свіжих , так і охолоджених , і заморожених продуктів . Холодильники стійкі проти вібрацій і зберігають працездатність при нахилах до 30 градусів. Після відключення електроживлення прийнятні температури продуктів зберігаються до 6 годин.